VIAJAR A USA: ¿QUÉ ES Y CÓMO SOLICITAR EL ESTA?
Pese a que ya lleva mucho tiempo siendo solicitado por ciudadanos de algunas naciones, el ESTA sigue causando cierta confusión, o al menos el Resilen-Team entiende eso pues son muchas las preguntas que nos hacen al respecto. Por eso, hoy voy a intentar aclarar todas las dudas al respecto: ¿Visa o ESTA? ¿ESTA? ¿Qué es y cómo solicitar el ESTA? Vamo' ahí:
¿QUÉ ES EL ESTA?
El Electronic System for Travel Authorization (ESTA, por su nombre en inglés), es una autorización de viaje que emite el Departamento de Seguridad de los Estados Unidos, a través de U.S. Customs and Border Protection, para todos aquellos ciudadanos de países que integran el Visa Waiver Program. ¿Qué es esto último? Simple: países a los que Estados Unidos no solicita Visa.
La lista de países permitidos (al 27 de enero de 2023, día en el que escribo esto) para aplicar al ESTA es amplia, y la verdad me da flojera escribir todos, así que les voy a dejar una imagen:
En caso no veas tu país en la lista...deberás solicitar una Visa para poder viajar a Estados Unidos.
OJO: si eres ciudadano español, desde hace un tiempo muchísimos españoles han informado sobre el mismo problema: el pasaporte iniciaba con las letras PAO, y colocaban la letra O cómo si fuese el número 0. Se quedaron sin viajar. Atentos que para los españoles la combinación en el pasaporte siempre será 3 letras + 6 números.
Hay otra pregunta muy importante a la hora de tratar de entender muy bien qué es y cómo solicitar el ESTA: ¿quiénes deben presentar una solicitud? Obviamente, solicitar el ESTA no es algo que uno haga cuando está aburrido y quiere matar tiempo. Para pedirlo, además de tener un pasaporte de uno de los países nombrados en la imagen anterior, NO debes tener una visa de visitante, tu viaje debe ser por 90 días - o menos- , y por negocios o turismo.
REQUISITOS PARA SOLICITAR EL ESTA
Pasaporte válido del país participante del Visa Waiver Program.
Correo electrónico del solicitante.
Dirección y número telefónico del solicitante.
Número telefónico y correo electrónico de emergencia del viajero.
Pagar el costo de solicitud oficial: $21.
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¿Cuál es el precio del ESTA?
Aquí viene la parte más confusa: el precio. Seguramente, si has estado navegando en la web para buscar información sobre qué es y cómo solicitar el ESTA, estoy seguro de que te has encontrado con precios variados en diferentes páginas web. ¿Sabes por qué pasa esto? Te lo voy a contar lo más detalladamente posible.
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¡Son terceros! Sí, esta es una práctica muy común para cualquier tipo de trámite por internet, siendo la solicitud de visado - o el ESTA, si aplica- uno de los más utilizados. Se trata de páginas web de terceros, que informan sobre el proceso y demás, pero que cobran una tarifa adicional (de servicio, en teoría) por realizar el trámite por ti. En pocas palabras: esa diferencia es su ganancia.
Iniciar la solicitud de cualquier visado electrónico o solicitar el ESTA de manera personal es muy sencillo. Lo primero que debes hacer es encontrar la página web oficial (¡lo más importante!), y luego iniciar la solicitud y rellenar todos los campos requeridos. El precio oficial de la solicitud del ESTA es de $21, y lo puedes hacer directamente en este enlace.
DATO: los precios en páginas de terceros, usualmente, duplican el costo original del ESTA. Durante el proceso de investigación (?) para escribir este artículo, encontramos precios entre los $33 y $44. Ojo, en la página oficial piden que, en caso se haya iniciado una solicitud a través de un tercero, verifiques el número de solicitud en la su website, para confirmar que no te hayan engañado.
OTRAS COSAS QUE DEBO SABER ACERCA DEL ESTA
Bueno, además de qué es y cómo solicitar al ESTA, siempre hay otras preguntas que quedan flotando. Voy a dejarles unas cuantas de las que considero principales, para todas las demás existe Mastercard (naah, está el FAQ de la página oficial).
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La primera: tiempo de validez. El ESTA tiene una duración de dos años desde la fecha en la que se autorizó. Ojo, si el pasaporte vence antes de esta fecha, el ESTA también caducará. En caso el ESTA caduque en pleno viaje, take it easy...no pasa nada. ¿Una más? Ya. Según estima la web oficial, uno puede tomarse 23 minutos, aproximadamente, para solicitarlo. La respuesta, usualmente, la tendrás a las 72 horas de aplicar.
Y la última y, para mí, lo que debe quedar MEGA CLARO: el ESTA NO te garantiza el ingreso a Estados Unidos. El ESTA, al igual que una Visa, te otorga el derecho a viajar a Estados Unidos, pero la admisión al país dependerá de la decisión de los agentes de Customs and Border Protection. Ellos son quiénes tienen la última palabra.
DATO: Siempre revisa con anticipación todos los requisitos que pide Estados Unidos para los ciudadanos de tu país y, además, para el tipo de viaje que deseas realizar. Si tienes todo en regla y viajas como la ley manda, dudo mucho que vayas a tener problemas; caso contrario, pues...buena suerte.
Listo, gente, espero que hayan encontrado un arti entretenido y, sobre todo, útil. Esto del qué y cómo solicitar el ESTA ha sido interesante de investigar. Yo no puedo añadir experiencias personales, pues viajo con visa de turista, pero si hay alguna información de valor que puedas aportar, recuerda que nuestra comunidad en Facebook siempre está en esa ayuda constante.
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