Es difícil describir la experiencia de viajar en el Subway de Nueva York: Puede ser tan escalofriante como fascinante. Viajar a la gran manzana significa enfrentarte sin ninguna duda a este monstruo llamado sistema de trenes subterráneos, mejor conocido como Subway, y en este artículo hago mi mejor intento de aconsejarte para que te pierdas menos, si se puede.

A ver, no va a ser fácil, pero si divertido,

Bienvenidos al sistema público de trenes de Nueva York, los acompaño en su dolor.

Perderse es fundamental

perderte en el subway es requisito fundamental para aceptar que es un sistema complejo y complicado de entender, y no se sientan vencidos si se pierden, es parte de la aventura y aprendizaje que es Nueva York, mientras más rápido se pierdan, mejor.

Tarjetas ilimitadas vs Tarjetas regulares

Primero, las tarjetas ilimitadas es la mejor opción si vienes -al menos- dos días a la ciudad
La tarjeta de 7 días ilimitada, al día de hoy (marzo 2021), está 33 dólares + 1 dólar del costo de la tarjeta. Es decir, si es por primera vez que compras, vas a gastar 34 dólares, pero sirve de mucho.
La tarjeta es ilimitada es personal, cada vez que la uses se desactivará por 15 minutos para evitar ser usada dos veces al momento.
Esta tarjeta ilimitada también te sirve para los buses.
Y venden al día 8 de uso, es decir, tienes 7 días redondos para usarla, luego vas a tener que recargar de nuevo si quieres usarla
Y solo tienes que usarla 14 veces para cubrir su valor.
¿Y qué si compro la tarjeta regular?, es como una tarjeta de débito, le echas dinero y la podrás usar hasta que se gastes ese dinero. La ventaja de esta tarjeta es que el valor que tengas dentro no vence (creo que dura dos años),
La puede usar más de una persona, la regular,
La regular la recomiendo si te vas a mover poco en subway, o estás solo un día en la ciudad. Será muy difícil que uses el sistema 14 veces en un día.
Existe esta opción de tarjeta mensual, que cuesta 127 dólares, y es una super ventaja si te quedas más de 10 días. Esta tarjeta está activa por 30 días y también es personal. Solo tienes que usarla 46 veces para cubrir su valor.

Apps para el teléfono

Existen dos aplicaciones que yo uso en el día a día para perderme lo menos posible: Google Maps es mi principal, y la aplicación móvil mejorada de la MTA de Nueva York.
Las dos funcionan muy bien, en caso no tengas datos, puedes descargarte el mapa de Nueva York en google maps, y navegar la ciudad de esa manera.
También es bueno saber que todas las estaciones de Subway de Nueva York tienen conexión wifi que es sumamente rápido, así que si se sienten vencidos, pueden conectarse a internet y retomar el control de su ruta.

Pregunten si necesita ayuda

Es la mejor manera de navegar la ciudad. Preguntar sin miedo, a pesar de que los NYorkers son conocidos como poco amigables, les aseguro que algo ha cambiado en la pandemia. Aunque no hablen inglés, solo pregunten la dirección (o muestren en su teléfono) donde quieren ir, y les aseguro que la mayor parte de las veces que lo hagan van a tener éxito. Además hay mucha gente que habla español, eso sirve aún más.

Direcciones

Siempre cuando uses Google Maps, vas a ver algo como: "Sigue las señales Uptown hacia tal o cual destino, y también hay; sigue las señales hacia Downtown para llegar a tal lugar". Manhattan, y muchas áreas de los demás condados está separados pro avenidas y calles, lo mejor de esto es que acá nos manejamos con números, que hace todo sumamente fácil:
- Manhattan va desde la avenida 1 (derecha del mapa - pegado a Brooklyn) hasta la avenida 12 (izquierda del mapa - pegado a New Jersey)
- Y también Manhattan va desde la calle 1 (bien al sur) hasta la calle 201 (lo más norte)
- Estamos hablando en general, hay mayor numeración, pero no está en Manhattan
- Si estás en la calle 12, y quieres ir a la 49, debes tomar con dirección Uptown, y viceversa (si vas hacia el sur debes seguir los carteles que digan Downtown)
- Es muy difícil ir de izquierda a derecha del mapa, lo mejor es caminar o tomar bus, en tren te puedes demorar muchísimo.
- Existen muchas líneas que van a Brooklyn, Queens o El Bronx, solo debes saber exactamente a qué lugar en esos condados te diriges, y buscar el tren correcto'

Miren el sentido de la estación

Existe estaciones que no tienen túnel, entonces si quieres ir en una dirección u otra, debes ingresar por la entrada correcta.
Antes de entrar a la estación, mira si en el cartel dice "Only Downtown" u "Only Uptown", y si dice Downtown, y vas para allá, ingresa por ahí, y si no es la dirección que quieres, cruza la calle, y entra por el sentido correcto,
El problema aquí es que si tienes tarjeta ilimitada, y entras por el ingreso equivocado, vas a tener que esperar 15 minutos para usar la tarjeta de nuevo, aunque puedes hablar con el agente de servicio de la cabina de la estación, no existen cabinas en todas las estaciones,
Este problema no sucede con la tarjeta regular, porque si ingresaste por el sentido equivocado, puedes salir e ingresar por el lado correcto ya que un pasaje te dura por dos horas (puedes deslizar tu tarjeta por dos horas sin cargo adicional, tanto en el bus como en el subway)

¿Local o express?

La pregunta que todos se hacen, existen dos opciones en Nueva York para tomar el tren: Local y Express.
Si ven el mapa físico de Nueva York, va a ver que cada estación tiene puntos negros o blancos: Bueno, los negros son paradas locales, y el número que aparece abajo es el tren que para en esa estación, y los puntos blancos, son paradas express, y en el mapa te dice que trenes para en esa estación (muchas veces los trenes express hacen paradas locales, pero normalmente eso lo anuncia el conductor, que es muy difícil de entender)
Si no saben si el tren es local o express, lo mejor es preguntar, siempre.
La verdad no sé quién usa mapas de papel, pero por si lo usan :)

Colores vs Números/Letras

El sistema de Subway de la ciudad de Nueva York se categoriza en letras y números, no en colores,
No pregunten por colores, si no por números o letras, así les van a responder de manera más fácil,

Subway si, metro no

Se llama Subway, no metro, no tren. Si van a preguntarle a alguien, en el idioma que sea, digan Subway antes de decir metro, la interacción será mucho mejor.

Rojo significa no, y verde si

Existen muy pocas estaciones con este sistema de colores, pero si encuentran -sobretodo en Manhattan- pelotas rojas fuera de la entrada a cualquier estación, eso significa que solo es salida, y no se puede ingresar por ahí.
Debes buscar la entrada a esa estación, normalmente esta cruzando o a una cuadra de ahí

Cuidado con las estaciones repetidas

Manhattan tiene estaciones repetidas a lo largo de sus avenidas principales, ejemplo: La estación 86 cerca de Central Park tiene 4 estaciones diferentes con el mismo nombre, al este u oeste, así que debes saber exactamente a que lado de la ciudad tienes que llegar, porque sino, vas a tener que caminar un poco cuando bajes del tren.

Pararse a la izquierda de la escalera eléctrica

No lo hagas, es una regla universal que si quieres pararte en la escalera eléctrica, debes hacerlo a la derecha, la izquierda es para gente un poco más apurada.

Espera que salgan para entrar al vagón

La espera desespera, lo sé, pero para convivir mejor, algo que vas a ver a la hora de usar el tren es que los NYorkers esperan a los lados de la puerta a la hora de entrar, y cuando todos salen, hacen su ingreso. Pruébalo, es fácil.

Viajar con maletas

Normalmente no hay problema viajar con maletas, pero sé cauto a la hora de subir a un tren lleno de gente con tu maleta, muchas veces no vas a poder entrar si es hora punta, y puedes perder vuelos por eso. Siempre sal con 1 hora antes de lo previsto si vas a usar el subway para llegar al aeropuerto, y si vas a salir del aeropuerto con subway, atento con tus cosas que estamos en una ciudad grande.

No siempre es eficiente tomar el Subway

muchas veces es mejor caminar que tomar el tren
y no siempre el tren llega a tiempo, así que si tienen una cita importante, dense una media hora antes de lo pactado para tomar el tren, porque normalmente tiene demoras, y muchas veces de las largas.

Vagones vacíos

Por lo general, yo los evitaría,
Existe una regla general en Nueva York que si ves un vagón vacío, es por alguna razón, no preguntes, solo evita entrar,
Si lees esto en pandemia, es más normal ver esto, pero si no, evítalos.
Y si ves algo raro dentro del vagón donde estás viajando, y sientes incomodidad, cámbiate en la siguiente parada

La puerta de emergencia

La van a usar si tienen maletas grandes, pero evitaría abrirlas si alguien me pide que las abra.
Si necesitas entrar por ahi con tu maleta, habla con el señor de la cabina para que te pueda abrir la puerta (previamente tendrás que pasar la tarjeta para pagar el viaje), o si no hay una cabina de servicio en esa estación, pregúntale a alguien si te puede abrir la puerta, pero no te olvides de pagar siempre para que evites problemas si hay algún policía viendo.

Si se puede viajar con mascotas, pero

Deben estar dentro de un bolso, no pueden estar caminando,

Ten cuidado al cambiar de vagones

Mucha gente usa las puertas dentro de los vagones para cambiarse de carro, yo no lo haría, muchas veces puede tocarte una parte mala del riel, y puedes tener un accidente por cambiarte de vagón de esa manera. Lo mejor es esperar a que llegue a otra estación, salir y entrar nuevamente.

Hay ratas

Y que no te sorprenda, ya casi se volvió decoración del subterráneo de Nueva York
Además de las ratas, vas a encontrar cucarachas, más en temporada de verano

Huele mal, muchas veces

El sistema de transporte llamado Subway en Nueva York es increíblemente eficiente, pero no es perfecto.
Además de las demoras, hay ciertas estaciones que están muy sucias y huelen mal, es la realidad, y quiero que estén listos para enfrentarla.

Y para terminar, es segura

Van a recibir diferentes opiniones sobre el Subway de Nueva York, pero en general, les puedo asegurar que es segura,
Seguro que ustedes cuando viajen en el sistema, van a ver cosas, pero jamás he visto una situación de riesgo navegando Nueva York con el Subway,
Así que montense con confianza, que estoy seguro que ustedes van a saber cuando salir o entrar a una estación, siempre digo, los hispanohablantes tenemos la intuición hiperdesarrollada, úsenla a su favor cada vez que viajen.
Pero recuerden que están en una ciudad donde viven más de 8 millones de personas, y no todas son buenas, así que no descuiden sus cosas.

En su momento, hace más de 100 años, fue el sistema de trenes más avanzado de la historia, ahora, es a lo que tenemos que enfrentarnos todos los días para transportarnos eficientemente en la ciudad de Nueva York. Querido por muchos, odiado por otros, pero necesitado por todos. Espero haber contribuido un poco más a su próximo viaje a Nueva York, y si tienen alguna pregunta sobre el tema, no duden en hacerla en los comentarios.

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